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Java WeakHashMap 到底Weak在哪里，它真的很弱吗？WeakHashMap 的适用场景是什么，使用时需要注意些什么？弱引用和强引用对Java GC有什么不同影响？本文将给出清晰而简洁的介绍。

总体介绍

在Java集合框架系列文章的最后，笔者打算介绍一个特殊的成员：WeakHashMap，从名字可以看出它是某种 Map。它的特殊之处在于 WeakHashMap 里的entry可能会被GC自动删除，即使程序员没有调用remove()或者clear()方法。

更直观的说，当使用 WeakHashMap 时，即使没有显示的添加或删除任何元素，也可能发生如下情况：

调用两次size()方法返回不同的值；

两次调用isEmpty()方法，第一次返回false，第二次返回true；

两次调用containsKey()方法，第一次返回true，第二次返回false，尽管两次使用的是同一个key；

两次调用get()方法，第一次返回一个value，第二次返回null，尽管两次使用的是同一个对象。

遇到这么奇葩的现象，你是不是觉得使用者一定会疯掉？其实不然，WeekHashMap 的这个特点特别适用于需要缓存的场景。在缓存场景下，由于内存是有限的，不能缓存所有对象；对象缓存命中可以提高系统效率，但缓存MISS也不会造成错误，因为可以通过计算重新得到。

要明白 WeekHashMap 的工作原理，还需要引入一个概念：弱引用（WeakReference）。我们都知道Java中内存是通过GC自动管理的，GC会在程序运行过程中自动判断哪些对象是可以被回收的，并在合适的时机进行内存释放。GC判断某个对象是否可被回收的依据是，是否有有效的引用指向该对象。如果没有有效引用指向该对象（基本意味着不存在访问该对象的方式），那么该对象就是可回收的。这里的“有效引用”并不包括弱引用。也就是说，虽然弱引用可以用来访问对象，但进行垃圾回收时弱引用并不会被考虑在内，仅有弱引用指向的对象仍然会被GC回收。

WeakHashMap 内部是通过弱引用来管理entry的，弱引用的特性对应到 WeakHashMap 上意味着什么呢？将一对key, value放入到 WeakHashMap 里并不能避免该key值被GC回收，除非在 WeakHashMap 之外还有对该key的强引用。

关于强引用，弱引用等概念以后再具体讲解，这里只需要知道Java中引用也是分种类的，并且不同种类的引用对GC的影响不同就够了。

具体实现

WeakHashMap的存储结构类似于HashMap，读者可自行参考前文，这里不再赘述。

关于强弱引用的管理方式，博主将会另开专题单独讲解。

Weak HashSet?

如果你看过前几篇关于 Map 和 Set 的讲解，一定会问：既然有 WeekHashMap，是否有 WeekHashSet 呢？答案是没有:( 。不过Java Collections工具类给出了解决方案，Collections.newSetFromMap(Map<E,Boolean> map)方法可以将任何 Map包装成一个Set。通过如下方式可以快速得到一个 Weak HashSet：

// 将WeakHashMap包装成一个Set
Set<Object> weakHashSet = Collections.newSetFromMap(
        new WeakHashMap<Object, Boolean>());

不出你所料，newSetFromMap()方法只是对传入的 Map做了简单包装：

// Collections.newSetFromMap()用于将任何Map包装成一个Set
public static <E> Set<E> newSetFromMap(Map<E, Boolean> map) {
    return new SetFromMap<>(map);
}

private static class SetFromMap<E> extends AbstractSet<E>
    implements Set<E>, Serializable
{
    private final Map<E, Boolean> m;  // The backing map
    private transient Set<E> s;       // Its keySet
    SetFromMap(Map<E, Boolean> map) {
        if (!map.isEmpty())
            throw new IllegalArgumentException("Map is non-empty");
        m = map;
        s = map.keySet();
    }
    public void clear()               {        m.clear(); }
    public int size()                 { return m.size(); }
    public boolean isEmpty()          { return m.isEmpty(); }
    public boolean contains(Object o) { return m.containsKey(o); }
    public boolean remove(Object o)   { return m.remove(o) != null; }
    public boolean add(E e) { return m.put(e, Boolean.TRUE) == null; }
    public Iterator<E> iterator()     { return s.iterator(); }
    public Object[] toArray()         { return s.toArray(); }
    public <T> T[] toArray(T[] a)     { return s.toArray(a); }
    public String toString()          { return s.toString(); }
    public int hashCode()             { return s.hashCode(); }
    public boolean equals(Object o)   { return o == this || s.equals(o); }
    public boolean containsAll(Collection<?> c) {return s.containsAll(c);}
    public boolean removeAll(Collection<?> c)   {return s.removeAll(c);}
    public boolean retainAll(Collection<?> c)   {return s.retainAll(c);}
    // addAll is the only inherited implementation
    ......
}